Den Olete august i året 944 e. Kr. befinder 40.000 soldater sig udenfor Konstantinopels mure uden at vide hvorfor. Generalerne fatter intet og selv kejseren af Byzans, hvori Konstantinopel befinder sig, forstår simpelthen ikke hvad der foregår. Sammenstimlingen omtales af visse samtidige historieskrivere som en fiskestime og en fluesværm, men det går hurtigt op for andre at det er noget af det værste nonsens eftersom der er tale om mennesker og ikke en vild figleflok. Fugleflok så. Man behøver bare at kigge lige under hjelmene for at se tusinder af forskellige mennesker: Soldaterne snakker, nogle leger og hver morgen stjæler de lidt fra hinanden, ofte tøj, men oftere madrester som de har liggende i store “kummer”. Borgerne i Konstatinopel synes soldaterne opfører sig underligt og prøver at ignorere dem når de begiver sig ud på deres meningsløse rideture iklædt rester af jern. Det er først da soldaterne møder Sisse Fisker der kommer ro og en vis soldateragtig udstråling over dem.